Merzak Allouache folytatja az arab világ egyik legkevesebbet emlegetett "szigete", Algéria feltárását. Az "es-stouh" tetőteraszt jelent, ami mind szimbolikusan, mind a szó szoros értelemben meghatározza munkásosztálybeli hőseinek életét. Ez az a helyszín, ahova az öt szálon futó cselekmény mindegyike köthető (egyikben egy zenekar próbál itt, másikban itt tartanak fogva valakit, de még egy elkeveredett tévéstáb is itt lyukad ki), és egyben ez az a legmagasabb pont, amit ezek az emberek elérhetnek az életben.

A kínai versenyző sem sokkal vidámabb témával érkezik a remélhetőleg napfényes Velencébe. A Stray Dogs (Jiaoyou) három hajléktalan történetét meséli el, egy apáét és két gyermekéét. Napközben a férfi élő reklámtáblaként próbál összeszedni némi pénzt, miközben gyerekei ingyen ételmintákból tartják fenn magukat. Ám egy nap megjelenik az életükben egy nő, de Tsai Ming-liang rendező néhány soros bemutatója után egyáltalán nem biztos, hogy bármi is megváltozik.

További versenyfilmek: Joe (r.: David Gordon Green), Miss Violence (r.: Alexandros Avranas), Tracks (r.: John Curran), Philomena (r.: Stephen Frears), The Wind Rises (r.: Hayao Miyazaki), Child of God (r.: James Franco), Under the Skin (r.: Jonathan Glazer), Parkland (r.: Peter Landesman), Tom at the Farm (r.: Xavier Dolan), The Unknown Known (r.: Errol Morris), Sacro Gra (r.: Gianfranco Rosi), The Zero Theorem (r.: Terry Gilliam), Night Moves (r.: Kelly Reichardt), Ana Arabia (r.: Amos Gitai), Die Frau des Polizisten (r.: Philip Göring), La jalousie (r.: Phillippe Garrel)